حارب جاريث ساوثجيت، المدير الفني للمنتخب الإنجليزي كوابيس ظلت تراوده على مدار 90 دقيقة في مباراة الأسود الثلاثة أمام ألمانيا التي جرت مساء اليوم الثلاثاء.
وكانت مباراة المنتخب الإنجليزي أمام نظيره الألماني اليوم على ملعب ويمبلي تكرارًا لمعركة حامية الوطيس جمعتهما في نصف نهائي يورو 1996، وهي البطولة المميزة لاعتبارها آخر نسخة من كأس الأمم في القرن الماضي.
وأُقيمت تلك المباراة قبل 25 عامًا على ملعب ويمبلي أيضًا، إلا أن النهاية كانت مختلفة، حيث تغلبت الماكينات الألمانية بركلات الترجيح، بعدما أهدر جاريث ساوثجيث ركلة جزاء لمنتخب الأسود الثلاثة، أطاحت بأحلام الدولة المستضيفة للبطولة.
ونجح ساوثجيث في الثأر لنفسه وبلاده اليوم، فالملعب الذي شهد انكساره أمام الجميع قبل ربع قرن بعد إهدار ركلة الجزاء، هو نفسه الذي شهد قيادته للمنتخب الإنجليزي للعبور إلى ربع نهائي يورو 2020 بعد الفوز على المانشافت بهدفين دون رد.
هذا ويستعد المنتخب الإنجليزي لمواجهة الفائز من مباراة أوكرانيا أمام السويد في ربع النهائي، على أن يتأهل الفائز لنصف النهائي لمواجهة الفائز من لقاء التشيك أمام الدنمارك.