تحدث وليد سليمان، نجم الأهلي ومنتخب مصر السابق، عن كواليس استبعاده من قائمة الفراعنة المشاركة في نهائيات كأس العالم 2018 بروسيا، مؤكدًا أن قرار عدم ضمه للمونديال كان من أكثر المواقف صعوبة في مسيرته الكروية، خاصة أنه كان يعيش واحدة من أفضل فتراته الفنية مع القلعة الحمراء.وقال وليد سليمان، خلال ظهوره في بودكاست "الأسطورة" مع الناقد الرياضي أبو المعاطي زكي، إنه تلقى خبر استبعاده من القائمة النهائية لمنتخب مصر بصدمة كبيرة، موضحًا أنه كان يشعر بأحقيته في التواجد ضمن صفوف الفراعنة بعد المستوى المميز الذي قدمه مع الأهلي خلال تلك الفترة.
وأضاف أن الجهاز الفني بقيادة الأرجنتيني هيكتور كوبر كان يمتلك العديد من الخيارات في مركزه، مثل أحمد فتحي وأحمد المحمدي، وهو ما جعله يتفهم رؤية المدير الفني، مؤكدًا في الوقت نفسه أن المدرب يبحث دائمًا عن مصلحة الفريق من وجهة نظره الفنية.
وأشار نجم الأهلي السابق إلى أن إحدى أبرز مشكلات كوبر كانت اعتماده على آراء بعض الأشخاص في اتخاذ قراراته، وهو ما انعكس على اختيارات المنتخب في بعض المراحل، لافتًا إلى أن سوء الفهم تسبب في توتر العلاقة بينهما خلال تلك الفترة.
وكشف وليد سليمان عن موقف وصفه بالمنصف من أسامة نبيه، المدرب العام السابق لمنتخب مصر، مؤكدًا أنه تحدث معه عقب انتهاء مشاركة الفراعنة في كأس العالم، وأبلغه بشكل مباشر أنه كان اللاعب الوحيد الذي تعرض للظلم بعدم التواجد في القائمة النهائية للمونديال، وهو ما اعتبره تقديرًا لما قدمه مع الأهلي في ذلك الوقت.
واختتم وليد سليمان تصريحاته بالتأكيد على أنه لا يحمل أي مشاعر سلبية تجاه هيكتور كوبر أو أي فرد من الجهاز الفني السابق، مشددًا على أن اختيارات المدربين تبقى في النهاية قرارات فنية تخضع لرؤيتهم الخاصة، وأن علاقته بأسامة نبيه ظلت قائمة على الاحترام والتقدير المتبادل بعد تلك المرحلة.