أكد الدكتور أشرف صبحي، وزير الشباب والرياضة، أن العلاقة مع النادي الأهلي ورئيسه الكابتن محمود الخطيب علاقة إنسانية ووطنية قبل أن تكون رياضية، مشيرًا إلى أن دوره كوزير لا يتوقف عند حدود الرياضة فقط، بل يشمل الأبعاد السياسية والدبلوماسية لحماية صورة مصر.
وقال وزير الرياضة في مداخلة مع الإعلامي خيري رمضان:"لما الكابتن الخطيب عمل العملية، كلنا تأثرنا، وكنت أول واحد على باب الطيارة بيستقبله، وكان معايا الدكتورة، وده دوري الطبيعي."
وأشار الوزير إلى أنه كان متواجدًا على الفور في منزل رئيس الأهلي عند وقوع أزمة كبيرة بين الاهلي والزمالك والأهلي والزمالك كنت عنده في البيت.
وتابع: "أنا وزير سياسي، ومدرك حجم التحديات.. كنت مع الأهلي في نهاية أفريقيا في تونس، وتواصلنا مع كل الجهات بما فيها وزارة الخارجية، لأن الأزمة كانت حقيقية، وكان لازم أكون موجود وأسهم في الحل."
وتطرق صبحي إلى نهائي أفريقيا في المغرب، موضحًا أن هناك ملفات عديدة تم التعامل معها، وأزمات صعبة تم إدارتها:"الأستاذ العمري فاروق كان متولي الملف، وتواصلنا مع كل رؤساء البعثات، وتعاملنا مع الموضوع بمنتهى الحرفية."
"وأضاف: مش ده خطاب مباراة.. ده ملف الجماهير والمدرجات والإدارات، ولازم يكون للدولة دور واضح في الصورة الذهنية اللي نوصلها لجماهيرنا."
وفي ختام حديثه، أكد الدكتور أشرف صبحي أن وزارته تعمل على الحد من التعصب بين الجماهير، حفاظًا على استقرار الشارع الرياضي، وقال: "أحنا مش بنشتغل على الرياضة بس، في حملات بنشتغل عليها تخص الرأي العام والشارع.. لأن شباب الأندية هم شباب مصر."