أكد البرتغالي خوسيه ريبيرو، المدير الفني للنادي الأهلي، أن قيادة "المارد الأحمر" في بطولة كأس العالم للأندية 2025 تُعد محطة فارقة في مسيرته التدريبية، مشيرًا إلى أن الفريق يخوض تحديًا ضخمًا أمام فرق تضم نخبة من نجوم العالم، أبرزهم الأرجنتيني ليونيل ميسي.

ويستهل الأهلي مشواره في البطولة فجر الأحد 15 يونيو، بمواجهة مرتقبة أمام إنتر ميامي الأمريكي، في الثالثة صباحًا بتوقيت القاهرة، على ملعب "هارد روك" بمدينة ميامي، ضمن منافسات المجموعة الأولى، التي تضم أيضًا بالميراس البرازيلي وبورتو البرتغالي.

وقال ريبيرو خلال المؤتمر الصحفي قبل المباراة:"منذ لحظة وصولي للأهلي بدأنا العمل الجاد. نحن أمام تحدٍ تاريخي، وأنا فخور بقيادة نادٍ بحجم الأهلي، الذي يمتلك طبيعة خاصة ومكانة فريدة في القارة الإفريقية."

وأضاف:"الأهلي أفضل نادٍ في إفريقيا، لكننا سنواجه فرقًا من طراز عالمي، تضم لاعبين يملكون سجلاً حافلًا بالبطولات في السنوات الأخيرة. مجموعتنا تضم أندية قوية، لكن لدينا عناصر مميزة معتادة على التتويج، وسنسعى لبلوغ مراحل متقدمة."

وعن مواجهة ليونيل ميسي،  :"لن نكتشف ميسي الآن، إنه لاعب خارق وإيقافه ليس بالأمر السهل. نحن نعرف خطورته جيدًا، ودرسنا الفريق المنافس بعناية. لدينا خطة واضحة للتعامل مع عناصر إنتر ميامي، وعلى رأسهم ميسي."

واختتم :"نحن مستعدون للبطولة ذهنيًا وبدنيًا، ونملك مجموعة رائعة من اللاعبين الذين يعرفون كيف يتعاملون مع البطولات الكبرى. سنقاتل من أجل تحقيق نتائج تليق باسم الأهلي وتاريخه العريق."